O álbum Against The Law, lançado em 1990, marca um ponto de virada significativo na carreira do Stryper.
Conhecidos por seu estilo cristão explícito e visual icônico em preto e amarelo, a banda optou por uma mudança radical que chocou fãs e críticos. Este álbum, o quinto da carreira, trouxe um som mais pesado e letras menos religiosas, afastando-se do rótulo de “banda cristã” e enfrentando controvérsias que refletiam uma busca por liberdade artística e pessoal.
Desde o início, o Stryper enfrentou desafios por ser uma banda cristã em um cenário de heavy metal dominado por temas mais obscuros. Com Against The Law, a banda decidiu romper com as expectativas. O álbum abandonou o uso das cores amarelo e preto e as mensagens religiosas explícitas, focando em temas mais gerais e um som que ressoava com o hard rock e o heavy metal da época.
A faixa-título, “Against The Law”, deixa claro esse posicionamento com um riff pesado e uma mensagem que desafia os críticos da banda.
“Queríamos sair da caixa em que nos colocaram”, explicou Michael Sweet em uma entrevista. “As pessoas esperavam que fizéssemos o mesmo tipo de música, com o mesmo visual e as mesmas letras. Against The Law foi uma maneira de dizer que não estávamos presos a nenhum rótulo.”
Faixas de Destaque
O álbum conta com 11 faixas que mostram a versatilidade da banda e a disposição de explorar novos territórios musicais:
- Against The Law (3:49) – A faixa de abertura, que dá nome ao álbum, é um grito de independência e revolta contra as amarras que a banda sentia.
- Two Time Woman (3:40) – Uma canção sobre traição e desilusão, mostra o lado mais humano e vulnerável nas letras de Michael Sweet.
- Rock The People (3:34) – Um hino ao poder do rock para unir e inspirar, mantendo a energia clássica do Stryper.
- Two Bodies (One Mind One Soul) (5:17) – Um power ballad que explora o tema do amor verdadeiro e da união, com um arranjo instrumental mais complexo.
- Not That Kind Of Guy (3:59) – Aborda o desafio de manter valores pessoais em um mundo cheio de tentações.
- Shining Star (4:22) – Um cover da banda Earth, Wind & Fire, que trouxe um toque de funk e soul para o álbum.
- Ordinary Man (3:51) – Uma reflexão sobre o papel de cada um na sociedade, com uma melodia marcante.
- Lady (4:53) – Outra balada poderosa, que destaca as habilidades vocais de Michael Sweet.
- Caught In The Middle (3:48) – Uma faixa sobre a dificuldade de encontrar o equilíbrio entre diferentes expectativas e responsabilidades.
- All For One (4:31) – Um apelo à unidade e solidariedade, mantendo o espírito positivo da banda.
- Rock The Hell Out Of You (3:35) – Fecha o álbum com um grito de resistência e determinação, mantendo a energia lá em cima.
A Formação e a Produção
A formação clássica do Stryper estava presente em Against The Law, com Michael Sweet nos vocais e guitarra, Robert Sweet na bateria, Oz Fox na guitarra solo e Tim Gaines no baixo. Jeff Scott Soto, conhecido por seu trabalho com várias bandas de rock, contribuiu com backing vocals adicionais, enriquecendo as harmonias vocais características da banda.
O álbum foi produzido por Tom Werman, que já havia trabalhado com nomes como Mötley Crüe e Poison, e traz uma produção polida que destaca a força dos riffs e os vocais potentes. A produção foi realizada nos estúdios The Village Recorder em Los Angeles, com Lawrence Ethan e Buzz Morrows como engenheiros assistentes.
A mudança de direção artística não passou despercebida. Fãs antigos ficaram divididos; alguns se sentiram traídos pela aparente “abertura” da banda, enquanto outros apreciaram a honestidade e o desejo de explorar novos horizontes. Críticos da época elogiaram a produção e a execução, mas questionaram a decisão de abandonar o estilo que fez a banda famosa.
Michael Sweet, em entrevistas posteriores, comentou sobre as dificuldades pessoais enfrentadas durante a produção do álbum, que influenciaram as letras e o tom mais sombrio de algumas faixas. “Eu estava passando por um momento difícil espiritualmente. Não íamos à igreja como deveríamos, e isso transpareceu na nossa música,” explicou.
Lançamento e Versões
Against The Law foi lançado em várias edições ao redor do mundo, incluindo vinil, CD e cassete. Algumas das versões mais notáveis incluem:
- CD, Álbum – Enigma Records, 1990, EUA
- LP, Álbum – Enigma Records, 1990, Reino Unido
- Cassette, Álbum – Enigma Records, 1990, Espanha
- CD, Álbum, Promo – Enigma Records, 1990, Japão
Houve também uma versão limitada lançada com o logo de Isaías 53:5, que se tornou um item de colecionador depois que a gravadora decidiu retirar o versículo das capas por razões comerciais.
O Legado de Against The Law
Embora inicialmente tenha sido visto como um desvio, Against The Law foi posteriormente reconhecido como um álbum importante na discografia do Stryper, simbolizando um momento de reinvenção e resistência.
A banda se separou pouco tempo depois do lançamento, mas voltou em 2003 com uma nova perspectiva e uma base de fãs que permaneceu leal ao longo dos anos.
Para muitos, Against The Law representa a luta constante entre a fé e a identidade artística, e continua a ser um testemunho da coragem do Stryper de enfrentar desafios e permanecer fiel a si mesmos, mesmo que isso signifique ir “contra a lei” das expectativas.
